Descoberta revolucionária será útil no tratamento de doenças
25 out 2017
Considerada um dos maiores avanços da ciência nos últimos anos, a
técnica de edição genética conhecida pela sigla CRISPR garantiu uma
forma simples, eficiente e barata de manipular o DNA. Nesta quarta-feira
(25), a revista "Science" publicou um estudo no qual cientistas
anunciaram o desenvolvimento de novas versões que permitem alterar uma
única "letra" do DNA.
De acordo com o estudo liderado por David Liu, da Universidade de
Harvard, nos Estados Unidos, a Crispr já permite que cientistas
"recortem" e "editem" o genoma com precisão, mas agora, a principal
diferença é que ela permitirá a edição de RNA, que pode alterar produtos
de genes. Essa mudança tem potencial para ser usada tanto na pesquisa
quanto no tratamento de doenças.
O DNA tem todas as informações sobre o corpo humano e isto é chamado de
"livro da vida", que é "escrito" usando praticamente só quatro
"letras": as moléculas citosina (C), adenina (A), guanina (G) e timina
(T), também conhecidas como nucleotídeos.
O RNA funciona como um intermediário entre o DNA e a produção de
proteínas. Ele "transcreve" as informações contidas no DNA e permite a
síntese de proteína.
A nova técnica foi batizada de "REPAIR" (sigla em inglês para "Edição
de RNA Programável para Substituição de A a I"). A estratégia permite a
substituição de adenosina por iosina, por exemplo. Segundo o estudo, os
pesquisadores conseguiram editar bases específicas do RNA com eficiência
de até 51% em alguns casos.
Para os cientistas, essas estruturas estão envolvidas em mutações que
estão associadas a mutações humanas. A troca no material genético de G
para A, por exemplo, é comum e está associada a casos de epilepsia e
Parkinson.
"Essa edição do RNA abre muitas oportunidades para recuperar funções e
tratar muitas doenças em quase todos os tipos de célula", diz a
pesquisa.
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