As 10 tecnologias mais inovadoras do momento, segundo Bill Gates

Stephanie Kohn

Canaltech1 de março de 2019

Todos os anos a MIT Technology Review faz previsões de tecnologias disruptivas que vão mexer
com o mercado nos próximos anos. Para 2019, a publicação resolveu chamar ninguém menos
 que Bill Gates para fazer essa curadoria

Todos os anos a MIT Technology Review, a revista do Instituto de Tecnologia
de Massachusetts, faz previsões de tecnologias disruptivas que vão mexer
com o mercado nos próximos anos. Para 2019, a publicação resolveu chamar
ninguém menos que Bill Gates para fazer essa curadoria.

“Sou grande fã da lista da MIT Technology Review, então, quando me pediram para
criar a de 2019, eu aceitei. Foi muito divertido trabalhar na edição escolhendo
quais inovações incluir. Acredito que os dez itens trarão impactos significante
nos próximos anos. Estou empolgado em aprender mais sobre eles”,
comentou o fundador da Microsoft em sua conta no Linkedin.

Veja abaixo as apostas do empresário:

1 - Destreza robótica

Um robô pode lidar repetidamente com um componente de uma linha de montagem
com incrível precisão sem nunca ficar entediado. Mas basta mover o objeto um
milímetro ou trocar por algo ligeiramente diferente para que a máquina se atrapalhe.

De acordo com Gates, os projetos para que os robôs tenham a destreza dos
humanos e consigam manipular qualquer objeto devem se popularizar. Se isso
acontecer, veremos uma grande evolução no mundo das máquinas. Robôs
poderão carregar máquinas de lavar louça, montar aparelhos e até ajudar idosos a
sairem da cama.

Nesta linha de pensamento, Gates cita o projeto Dactyl, desenvolvido por uma
empresa de São Francisco e sem fins lucrativos, como um dos mais promissores
da área. A startup criou uma mão robótica, rodeada por uma série de luzes e
câmeras, que possui uma rede neural que aprende como mexer em objetos dentro de
um ambiente simulado antes de tocá-lo fisicamente.

Geralmente não é possível transferir esse tipo de prática virtual para o mundo
real, porque o atrito e as propriedades de cada material são diferentes e difíceis de
serem simuladas. A equipe do Dactyl, no entanto, contornou isso
adicionando aleatoriedade ao treinamento virtual, dando ao robô uma proxy
de desordem da realidade.

2 - Nova energia nuclear

Os reatores avançados de fusão e fissão estão se aproximando da realidade, de
acordo com Gates. Projetos nucleares que ganharam força no ano passado
se mostraram promissores e podem tornar essa energia mais barata e segura.

Entre eles estão os reatores de fissão geração IV, uma evolução dos tradicionais, que
até então pareciam fora de alcance. Para se ter ideia do quão próximo estamos
desta nova realidade, desenvolvedoras de reatores de fissão geração IV, como a
Canada Terrestrial Energy e a TerraPower, dos EUA, firmaram parcerias de pesquisa
e desenvolvimento com empresas de serviços públicos, visando o fornecimento de
rede a partir de 2020.

3 - Previsão de bebês prematuros

Em pouco tempo será possível prever se uma mulher grávida poderá ter um parto prematuro. De acordo com Gates, o bioengenheiro da Universidade de Stanford, Stephen Quake, achou uma maneira mais fácil de detectar e sequenciar as pequenas quantidade de material genético cell-free no sangue. Se antes a coleta desse material exigia formas invasivas, como perfurar a barriga da grávida para realizar uma amniocentese, agora os pesquisadores conseguem apenas com uma pequena amostra do sangue.

4 - Sonda de intestino em uma pílula

A Disfunção Entérica Ambiental (EED) é uma doença assintomática caracterizada
por inflamações crônicas no intestino que impede que o órgão absorva
todos os nutrientes necessários. A doença é difundida nos países mais pobres e
uma das razões pelas quais muitas pessoas são desnutridas e têm atrasos
no desenvolvimento e nunca atingem uma altura normal. O problema é que
ninguém sabe a causa do EED e como ele pode ser tratado e prevenido. A
triagem prática para detectar essa doença ajudaria o mundo todo.

De acordo com Gates, Guillermo Tearney, patologista e engenheiro do Hospital Geral
de Massachusetts (MGH) em Boston, está desenvolvendo pequenos dispositivos
que podem ser usados ​​para inspecionar o intestino em busca de sinais de EED
e até mesmo obter biópsias de tecido.

As cápsulas de Tearney, que podem ser engolidas, contêm microscópios em
miniatura. Elas são ligadas a uma corda flexível que fornece energia e luz, e
envia imagens para um monitor. Isso permite que o profissional de saúde
pause a cápsula em pontos de interesse e retire-a quando terminar,
podendo ser esterilizada e reutilizada.

5 - Vacinas personalizadas contra o câncer

De acordo com Gates, os cientistas estão prestes a comercializar a primeira
vacina personalizada contra o câncer. Se funcionar como esperado, a vacina, que
aciona o sistema imunológico de uma pessoa para identificar um tumor por meio de
suas mutações únicas, pode efetivamente impedir muitos tipos de câncer.

A startup alemã BioNTech é uma das pioneiras no assunto. Em 2008, a
empresa apresentou evidências convincentes de que uma vacina contendo
cópias dessas mutações poderia catalisar o sistema imunológico do corpo para
produzir células preparadas para procurar, atacar e destruir todas as demais
células cancerígenas.

Em dezembro de 2017, então, a BioNTech iniciou um grande teste da vacina
em pacientes com câncer, em colaboração com a gigante de biotecnologia Genentech.
O estudo em andamento tem como alvo pelo menos 10 tipos de cânceres sólidos e
visa inscrever mais de 560 pacientes em locais ao redor do mundo.

6 - Hambúrguer de laboratório

A ONU prevê que o mundo tenha 9,8 bilhões de pessoas até 2050. Até essa data,
de acordo com as previsões, os humanos consumirão 70% mais carne do que em
2005. O problema é que criar animais para consumo humano está entre as piores
coisas que fazemos ao meio ambiente. Dependendo do animal, produzir um quilo
de proteína de carne com métodos industrializados ocidentais requer de 4 a 25
vezes mais água, 6 a 17 vezes mais terra e 6 a 20 vezes mais combustíveis fósseis
do que produzir meio quilo de proteína vegetal.

Sendo assim, algumas empresas estão trabalhando na criação de carnes cultivadas
em laboratórios. Os "hambúrgueres fakes" são feitos a partir do tecido muscular
de animais e cultivados em biorreatores. O produto final é muito parecido com o
original, embora o gosto ainda não.

Segundo Gates, pesquisadores da Universidade de Maastricht, na Holanda,
acreditam que terão carnes produzidas em laboratório disponíveis para larga escala
já no próximo ano. Vale lembrar que as emissões na produção dos “hambúrgueres
fakes” é apenas 7% inferior à produção de carne bovina.

7 - Coletor de dióxido de carbono

Mesmo que a gente reduza as emissões de dióxido de carbono, o gás de efeito
estufa pode persistir por milhares de anos. Para evitar um aumento perigoso
das temperaturas, o painel climático da ONU conclui que o mundo precisará remover
até 1 trilhão de toneladas de dióxido de carbono da atmosfera neste século.

Em uma recente descoberta, o cientista de clima da Harvard, David Keith, calculou
que as máquinas poderiam, em teoria, por menos de de US$ 100 a tonelada, fazer
uma captura direta do gás. Mas, o que fazer com ele?

Segundo Gates, a Carbon Engineering, empresa canadense que Keith fundou em
2009, sabe exatamente como utilizar o gás. A empresa planeja aumentar a produção
de seus combustíveis sintéticos, usando o dióxido de carbono capturado
como ingrediente-chave. Vale lembrar que o fundador da Microsoft é um investidor
em Engenharia de Carbono.

8 - Eletrocardiograma do pulso

Relógios e rastreadores de condicionamento físico não são dispositivos médicos
sérios. Mas um eletrocardiograma - do tipo que os médicos usam para
diagnosticar anormalidades antes de causar um derrame ou um ataque
cardíaco - requer uma visita a uma clínica, e as pessoas muitas vezes não
conseguem fazer o teste a tempo.

Por isso, Gates acredita que os relógios inteligentes com eletrocardiograma
serão tendência nos próximos anos. Possibilitados por novas regulamentações
e inovações em hardware e software, os wearables deverão oferecer a conveniência
de um dispositivo vestível com a precisão de um aparelho médico.

A startup AliveCor, do Vale do Silício, criou uma pulseira que pode detectar
fibrilação atrial, uma causa freqüente de coágulos sanguíneos e derrames. Tanto
ela quanto a Apple já receberam autorização da FDA (Departamento de
Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos) em 2017 para lançar seus
aparelhos. Agora é questão de tempo para iniciar a comercialização.

9 - Saneamento sem esgotos

Cerca de 2,3 bilhões de pessoas não têm um bom saneamento. A falta de
banheiros adequados encoraja as pessoas a despejar matéria fecal nas
lagoas e córregos próximos, espalhando bactérias, vírus e parasitas que
podem causar diarréia e cólera. Para se ter ideia, uma em cada nove crianças
no mundo morre por causa da diarréia.

Agora, os pesquisadores estão trabalhando para construir um novo tipo de banheiro
que seja barato o suficiente para o mundo em desenvolvimento, e que possa não
apenas descartar o lixo, mas também tratá-lo.

Para isso, em 2011, o próprio Bill Gates criou o concurso Reinvent the Toilet
Challenge. Desde o lançamento do concurso, várias equipes colocaram
protótipos em campo. Todos os projetos processam o lixo localmente, portanto,
não há necessidade de grandes quantidades de água para transportá-lo
para uma estação de tratamento distante. Além disso, a maioria dos protótipos
não precisa de esgotos e se parecem com banheiros tradicionais.

Atualmente há dois projetos que merecem destaque, segundo o empresário,
um da Universidade do sul da Flórida, e outro de Connecticut.

10 - Assistentes de IA mais naturais

Estamos acostumados com assistentes de Inteligência Artificial, mas sabemos que
eles ainda vão evoluir muito. Alguns avanços recentes estão prestes a expandir
o repertório dos ajudantes virtuais, de acordo com Gates. Recentemente, o
Google revelou um sistema chamado BERT que consegue completar frases com
palavras faltantes. Em um teste de múltipla escolha, o sistema foi tão bem quanto
os humanos na atividade de preencher lacunas.

Essas melhorias, juntamente com uma melhor síntese de fala, vão mudar a nossa
relação com os assistentes de IA. Vamos passar de simples comandos para
conversas complexas. Gates ainda aposta que as mudanças vão facilitar tarefas
diárias como fazer anotações, achar informações em sites e até compras online.

Fonte: Canaltech