Mais de 1,2 mil alunos de uma das melhores universidades dos EUA se inscreverem nas aulas de Psicologia e Vida Boa da professora Laurie Santos. O que a disciplina tem de especial para bater o recorde de popularidade?
2 fev 2018
Um quarto dos alunos da Universidade de Yale, nos EUA, se inscreveu em
janeiro em uma nova matéria chamada Psicologia e Vida Boa, que ensina
como ser feliz.
As aulas Psicologia e Boa Vida são dadas duas vezes por semana
Foto: Getty Images / BBCBrasil.com
"O objetivo é que os estudantes aprendam a ciência da felicidade e a
ponham em prática", disse Laurie Santos, professora da matéria, ao
jornal universitário Yale Daily News.
Com mais de 1,2 mil alunos inscritos, o curso se tornou o mais popular
nos três séculos de história de Yale. O recorde anterior datava dos anos
1990, com 1.050 alunos inscritos no curso Psicologia e a Lei, oferecido
pelo presidente da universidade, Peter Salovey.
O curso, conhecido como Psyc 157, se fundamenta nos conceitos da
psicologia positiva, uma área científica iniciada em 1998 e que estuda a
felicidade e o bem-estar.
O curso é ministrado pela psicóloga Laurie Santos | Foto: Schirin Rangnick/Universidade de Yale
Foto: BBCBrasil.com
"Grande parte das aulas se concentra nos conceitos errôneos que
associamos à felicidade e em por que nossa mente gera esse tipo de
pensamento", diz Santos.
"Revemos as informações sobre o que realmente faz as pessoas felizes e
depois fazemos as chamadas reconexões, pequenos exercícios para criar no
cérebro novas conexões ligadas aos nossos hábitos", ela acrescenta.
As aulas são dadas duas vezes por semana e incluem a produção de
textos, leitura teórica e até questionários. Há também uma prova escrita
no meio do semestre, dois projetos de pesquisa e um trabalho final
sobre superação pessoal - que precisa ser em primeira pessoa.
O Psyc 157 também tem uma prática chamada
hack yourself
, emque os alunos têm que ir completando uma série de atividades e
tarefas para "ter uma vida mais feliz, saudável e produtiva".
Uma das tarefas, por exemplo, é escrever todos os dias durante uma semana um "diário da gratidão".
Grito por ajuda
Para Santos, o motivo de tanto interesse nas aulas é o desejo dos
estudantes por mudança. Segundo ela, nos últimos anos do colégio, muitos
deles abrem mão de cuidar de si mesmos para se dedicarem ao processo
seletivo para entrarem na universidade. Isso faz com que cheguem a Yale
estressados, ansiosos e com outros problemas de saúde mental.
"Aqui eles percebem que não estão tão felizes como poderiam ser e
querem tomar uma atitude para mudar isso", disse Santos ao Yale Daily
News.
"Acredito que os estudantes querem ter uma conversa sobre saúde mental,
os níveis de estresse no campus e sobre o que podem fazer para melhorar
as coisas. Essa aula pode ser um catalisador de algumas mudanças
culturais positivas."
Curso sobre psicologia positiva é o mais concorrido dos três séculos de história da Yale
Foto: Getty Images / BBCBrasil.com
Diversos alunos têm compartilhado nas redes sociais como o curso os
ajuda a lidar com o estresse do meio acadêmico. Há também os que admitem
estar cursando a disciplina para conseguir créditos "fáceis" para ser
formar.
O Psyc 157 veio na esteira de uma tendência educativa mais ampla, de
universidades de elite dos EUA que estão querendo dar respostas às
angústias da geração Y.
Em 2015, por exemplo, uma das matérias mais populares da Universidade
de Stanford foi a Desenhando sua Vida, na qual se ensinava como fazer
escolhas na vida - tanto pessoas quanto profissionais.
Disponível online
Apesar de sua boa reputação como pesquisadora e diretora de uma das
residências estudantis, Laurie Santos se surpreendeu com a popularidade
do curso. Ela esperava ter apenas uma centena de alunos.
Para entender melhor o comportamento humano, Santos estudos nossos parentes mais próximos, os macacos
Foto: BBCBrasil.com
A universidade também foi pega de surpresa, e teve que mudar as aulas para o principal auditório da instituição.
A popularidade também gerou problemas com outras matérias de horário coincidente, porque gerou uma queda nas inscrições.
Santos disse que não voltará a oferecer a disciplina devido ao
transtorno causado por tantas inscrições. No entanto, um resumo do curso
será disponibilizado na internet para quem tiver interesse.
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